昨年12月28日、中山で行われた2017年最後のＧ１、第34回ホープフルステークス
（芝2000メートル）は、１年を象徴するような結果になった。

クリスチャン・デムーロ（Ｃデムーロ＝25、イタリア）騎乗のタイムフライヤーが優勝。
ホープフルステークスと大阪杯が新たにＧ１に昇格し、中央競馬の平地Ｇ１は年間24戦に増えたが、
Ｃデムーロの勝利で外国人騎手が過半数の13を占めたのだ。

最多勝はクリストフ・ルメール（38）に決定済み。ルメールは同日は勝てず、05年の武豊（48）以来の年間200勝は逸したが、
２位の戸崎圭太（37）には28勝差。さらに、３位でＣデムーロの兄、ミルコ・デムーロ（Ｍデムーロ＝39）は
戸崎と同じ171勝。前年まで３年連続最多勝の戸崎は、２着数の差で辛くも２位を守った。

ルメールの最多勝は史上初めて、タイトルが外国人の手に落ちたことを意味する。
15年３月にルメールとＭデムーロが同時に中央競馬の通年騎手免許を手にした時点で、この事態を予測した人も多かろう。

15、16年は戸崎が立ちはだかり、特に16年は最後の有馬記念当日まで続いた競り合いの末、１勝差（187勝）で首位を守った。
だが、17年は戸崎が下半期に失速し、最多勝の座を明け渡した。

昨年の特徴をもう一つ挙げれば、上位３人への勝ち星の集中である。ルメール、戸崎、Ｍデムーロの３人で計541勝。
平地3329競走の16.3％に当たる。

08〜15年まで、勝利数上位３人の合計は、14年が407勝だったのを除いて354〜395勝で推移していた。
ところが、16年は508勝と急増。戸崎とルメールに続く３位の川田将雅（32）が135勝で、Ｍデムーロは132勝を挙げた。
昨年はＭデムーロが勝ち星を39も伸ばし、４位の福永祐一（42）に55勝差をつけた。「３極体制」が確立されたのである。

勝ち星は「３極」でも、大レースは「２極」だ。重賞勝利数は６つのＧ１を含めて18勝のＭデムーロが圧倒。
計14勝でＧ１も４勝したルメールが続き、戸崎はＧ３の４勝だけ。日本人騎手で存在感を示したのは武豊で、
キタサンブラックでＧ１を４勝したほか、Ｇ２、Ｇ３を計９勝し、両外国人以外で唯一、重賞２桁勝利となった。

武以外の日本人で平地Ｇ１複数勝利は２勝を挙げた川田のみである。

Ｇ１では短期免許で来日した外国人も活躍した。ジャパンカップはヒュー・ボウマン（37、オーストラリア）のシュヴァルグランが勝ち、
翌週のチャンピオンズカップはライアン・ムーア（34、英）のゴールドドリームが優勝。

Ｃデムーロのホープフルステークスを加えて、過半数の平地Ｇ１を外国人騎手が勝利した。ムーアはＧ２、Ｇ３も１勝ずつで、Ｃデムーロは重賞４勝。
このほか、アンドレア・シュタルケ（44、ドイツ）、アンドレア・アッゼニ（26、イタリア）も重賞を１つずつ勝っている。

結局、外国人騎手は平地重賞128競走のうち42戦を制したことになる。
https://www.nikkei.com/article/DGXMZO25503970Q8A110C1000000/