２０１７年のＡＫＢ４８グループを振り返ってみる。
今年もいろいろあったが、見逃せないのが乃木坂４６、欅坂４６、所謂いわゆる、“坂道シリーズ”の台頭である。

乃木坂４６は、元々、ＡＫＢ４８の公式ライバルとして結成されたグループなので、
両者の人気も実力も拮抗していないと成立しないのだが、あっという間にライバルと呼べる存在になった。

乃木坂４６、欅坂４６のこの一年の躍進は目を見張るものがあった。
ＡＫＢ４８グループのメンバーも大いに刺激になったと思う。これからの展開が楽しみである。

ＡＫＢ４８グループの２０１７を振り返ると、「小嶋陽菜の卒業」「プロレスに挑戦」
「ＮＧＴ４８荻野由佳、総選挙速報第１位」「総選挙開票イベント、雨のため、初の無観客中継」「指原莉乃　総選挙三連覇」

「ＮＭＢ４８須藤凜々花、総選挙で結婚宣言」「ＮＨＫ『Ｎコン』中学校の部の課題曲に『願いごとの持ち腐れ』が採用になる」
「ユニットじゃんけん大会開催」「瀬戸内七県から生まれたＳＴＵ４８が始動」そして、「ＡＫＢ４８が誇る王道アイドル、渡辺麻友の卒業」。

かつての前田敦子の卒業で第１期が終わり、高橋みなみの卒業で第２期が終わり、渡辺麻友の卒業で第３期が終わった。

渡辺麻友は、自分が信じるアイドル像を守るため、本当にストイックに活動したメンバーである。
スキャンダルを嫌いイメージを大切にした優等生である。

生活感を払拭し、非日常のアイドルという存在になるために、私生活はベールに包まれたままである。
どこに住んでいるのか、仲のいいメンバーすら知らないほどである。

そんな王道アイドルが抜けたＡＫＢ４８は今後どうなるのか？　坂道シリーズとどう戦っていくのか？
横山由依総監督と今後の展開について話している時に、彼女がふと言った。「楽しみですね」

ＡＫＢ４８グループは強いなと思った。

未来が楽しみであれば、どんな苦労も乗り越えられる。何よりも、その“楽しみなこと”に向かって日々、邁進するのがＡＫＢ４８の本来の姿なのだ。
２０１８年のＡＫＢ４８が楽しみである。

（ＡＫＢ４８グループ、坂道シリーズ総合プロデューサー　秋元康）
http://www.yomiuri.co.jp/entame/ichiran/20171225-OYT8T50013.html

画・山根涼羽
http://www.yomiuri.co.jp/photo/20171225/20171225-OYT8I50015-N.jpg