２０年の東京五輪で、坂本勇は３１歳になっている。
今季のセパ新人王である中日・京田や西武・源田ら、球界では次々と有望な遊撃手が台頭しているが、近年の日本代表の遊撃を守り続けてきた誇りがある。
１３年ＷＢＣでは２５打数６安打の打率２割４分、１５年プレミア１２では３０打数６安打の２割と振るわなかったが、
今年のＷＢＣでは２４打数１０安打の打率４割１分７厘とチームの準決勝進出を支えた。
式典の司会者から、将来的なメジャー挑戦を心配する声について問われると、「全然、大丈夫です」。東京五輪出場に、障害はない。

　恩返ししたい気持ちもある。坂本勇は、稲葉監督が現役だった０９年に初めて一緒に食事をともにした。それ以降は、指揮官が打撃コーチを務めた今年のＷＢＣはもちろん、
ことあるごとに助言をもらってきたという。「相談に行ったら、いつも親身になってアドバイスをしてくれました」。
先日のアジアチャンピオンシップで侍ジャパンが優勝した際、指揮官の胴上げが不完全だったことにも触れ、
「重くて上がっていなかったみたいなので、（東京五輪で優勝し）しっかり胴上げしたい」と頼もしかった。

　侍指揮官からの公開ラブコールを受ける前には、ゴールデン・グラブ賞の表彰式に出席した。今季日本一のソフトバンクから最多の４人が選出されたため
「守備が大事ということが表れている。サードもセカンドも、みんなで取れるように目指したい」
と、吉川尚や岡本ら自軍の後輩たちの尻をたたくことも忘れなかった。（尾形　圭亮）