【ニューヨーク発】
ヤンキースの田中将大投手（２８）が、本紙の単独インタビューに応じた。
日本人初の３年連続開幕投手に指名され始まったメジャー４年目だったが、好不調の激しさに悩まされ１３勝１２敗、防御率４・７４。
しかし、ポストシーズンでは圧倒的投球を披露し、存在感を見せつけた。
まさに激動の一年だった今季を、右腕はどんな思いで過ごしてきたのか。そして気になる今後は…。２回にわたってお届けする。

――あらためて、この一年を振り返って

田中：シーズン終わったときも言いましたけど、（投球内容に）アップダウンもあって、苦しいことがすごく多かったシーズンではありましたけども、
後々ああいうことがあったから自分が成長できたんだって、広い目で見たときに言えるように。
決して無駄にしないで、今後につなげていきたいですね。

――ワイルドカードからリーグ優勝決定シリーズに進んだ。試合を重ねるたびにチームが強くなり、成熟するさまを見てきた

田中：う〜ん、まだまだ成熟しているとは思わないです。でも今年、こういう形があったからこそ、来年が大事だと思いますよ。
それが本物なのか、本物にできるかっていうのはね。チーム全体としてもまた真価が問われるときだと思うし。

――では、来年もヤンキースで投げると。オプトアウト（契約破棄）するかが注目されているが

田中：いやいや、何言ってんの？（笑い）何、サラッと「東スポだから許されるでしょ」みたいな。答えられるわけないじゃないですか。ノーコメントです。

――最も苦しんだのは５月１４日（同１５日）、８失点したアストロズ戦からの
（６月６日＝同７日のレッドソックス戦までの）５連敗だが、実際「あれ？」となったのは、７失点でＫＯされた開幕戦からでは

田中：いや、オープン戦は抑えていたけど（６試合登板で防御率０・３８）、ずっと（メディアから）「良かったですね」と言われても「僕はそうは思いません」とずっと言ってきた。そこからです。

――それが開幕戦で出た

田中：まあ、いろんな要素はありますよ。もちろん相手が僕を研究してきているところもあるし、プラス自分のこともある。

――変化球、特にスプリットも曲がりきったところを捉えられた印象

田中：ボールの動きはやっぱり悪いですよ。序盤なんて特に良くなかった。（スプリットも）良くなかったですよ。落ちてもないし。（変化も）ツーシームとほとんど変わんなかったです。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171101-00000012-tospoweb-base
11/1(水) 11:30配信