ロシアＷ杯出場を決めている日本代表は５日（日本時間６日）、Ｗ杯アジア最終予選最終戦、サウジアラビア戦を敵地のジッダで行い０―１で敗れた。開始時刻午後８時３０分の気温は３２度、湿度７５％で、６万２１６５人で埋まる完全アウェーの環境で、ハリル・ジャパンは決定機は作ったが決めきれず、運動量の落ちた後半１８分に失点した。バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は１５年３月の就任後、初めての無得点での黒星となった。日本は最終予選を、６勝２分け２敗、勝ち点２０の首位で終えた。
ハリル監督の主な質疑応答は以下の通り。
―試合の感想を。
「サウジの勝利と予選突破をたたえたい。しかし、私は勝利で最後を飾りたいと思っていたので悲しい。我々の戦いが敗戦に値したのか。それはわからない。多くの決定機は作った。フィニッシュのところが欠けていた。疲労も見られた。攻撃では大胆なプレーとボールコントロールが少し足りなかった。まだまだこのチームには伸びしろがあるのでＷ杯まで成長していきたい」
―大迫（勇也）をベンチ外とした理由。
「岡崎（慎司）と杉本（健勇）にチャンスを与えるため。よりフレッシュな選手を入れるということと、ほかの選手に機会を与えるという２つの理由。本田は今、トップコンディションでないことは分かっていた。試合の出場時間が少ない。４５分の前提で使った。現在、彼はゲーム勘の面でトップレベルでない。今後も努力して、しっかり取り戻してほしい」
9/6(水) 8:33配信 スポーツ報知
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