２００２年１０月、建造中の「ダイヤモンド・プリンセス」が火災を起こした。海上試運転を目前にした
超大型客船が３６時間にわたり延焼し、およそ４割が焼失した。日本の造船史に残る大事故であった。

　その後、大型客船の受注は途絶えていたが、１１年にクルーズ客船最大手の米カーニバル傘下のアイーダ・
クルーズから２隻を受注した。

　長崎造船所香焼工場で「洋上のホテル」と呼ばれる豪華客船は建造された。１２万５０００総トン、長さ
３００メートル、幅３７・６メートル、３３００人乗りで、三菱重工にとって約１０年ぶりとなる大型客船である。

　だが、アイーダ・クルーズから度重なる設計や資材変更を求められ、１番船の納入は３度も延期された。大型船
２隻の受注額は１０００億円程度だったが、それを上回る２５４０億円の特別損失を計上する羽目に陥った。

　１６年１０月、大型客船事業からの撤退を表明した。機械・鉄構部門出身の宮永俊一社長（現会長）が会見で
漏らした言葉が印象的だった。

「造船は伝統もあってプライドも高く、それゆえの閉鎖性もあった」

　祖業である長船（ながせん、地元ではこう呼ぶ）のプライドの高さが、抜本的な改革を遅らせる盾になった
というわけだ。

　香焼工場は、大型客船の建造から撤退し、付加価値の高い液化天然ガス（ＬＮＧ）と液化石油ガス（ＬＰＧ）
運搬船に特化した。これも、中国や韓国勢の攻勢により仕事がなくなり、ＬＮＧ船は１９年９月を最後に生産が途絶えた。